在宅看取り前1週間に起こる身体変化｜訪問診療医が知っておくべき終末期サイン

よくみられる経過

# 終末期の変化は「異常」ではなく自然な経過

まず重要なのは、

終末期にみられる変化の多くは病気ではなく自然な経過である

ということです。

家族は、

• 食べられない
• 眠ってばかりいる
• 尿が出ない

といった変化を見ると不安になります。

しかし実際には、身体が最期に向かう過程で生じる生理的変化であることが多くあります。

# ① 食事・水分摂取量の低下

最も早くみられる変化です。

数週間前

↓

食事量が半分になる

↓

数日前

↓

ゼリーや水分のみ

↓

最終的にほぼ摂取不能

家族は

「栄養が足りないから弱っている」

と考えますが、

実際には

身体が栄養を必要としなくなっている

状態です。

• 無理に食べさせる必要はない
• 食べられるものを少量でよい
• 本人の希望を優先する

# ② 傾眠傾向

終末期では睡眠時間が増加します。

• 起きている時間が短くなる
• 会話が減る
• 呼びかけで覚醒する
• すぐ眠る

家族は

「意識が悪くなっている」

と心配しますが、

自然な経過であることが多いです。

# ③ 活動量低下

終末期では急激にADLが低下します。

数日前まで歩行可能

↓

歩行介助が必要

↓

ベッド中心

↓

寝たきり

この変化は数日単位で進行することがあります。

原因

# ④ 尿量低下

非常に重要な予後サインです。

• 水分摂取低下
• 腎血流低下
• 多臓器機能低下

• オムツ交換回数が減った
• 尿が濃い
• 半日以上出ていない

死亡数日前には著明に減少することがあります。

# ⑤ 血圧低下・末梢循環不全

終末期には循環が徐々に低下します。

• 血圧低下
• 四肢冷感
• 手足のチアノーゼ

特に足先から冷たくなることが多くあります。

# ⑥ 呼吸パターンの変化

終末期では特徴的な呼吸変化が出現します。

呼吸苦の訴えがなくても、

20〜30回/分程度になることがあります。

特徴

• 深い呼吸
• 浅い呼吸
• 無呼吸

を周期的に繰り返します。

家族は驚きますが、終末期ではよくみられる所見です。

# ⑦ 死前喘鳴

終末期診療で頻繁に遭遇します。

痰や唾液を排出できなくなるためです。

• ゴロゴロ音
• ガラガラ音

家族は苦しそうに感じますが、

本人の苦痛とは必ずしも一致しません。

• 体位調整
• 口腔ケア
• 必要時抗コリン薬

を行います。

症状

# ⑧ せん妄・意識変容

死亡前数日では非常に多くみられます。

• 幻覚
• 不穏
• 夜間興奮
• 会話の混乱

原因検索が必要な場合もありますが、

予後数日の段階では終末期せん妄であることが多くあります。

# 死亡24〜48時間以内にみられること

さらに最期が近づくと、

• 反応低下
• 開眼しない
• 嚥下不能
• 下顎呼吸

などがみられます。

吸気時に下顎が上下する呼吸です。

死亡直前にみられることがあります。

# 訪問診療医が行うべき家族説明

身体変化を説明することで家族の不安は大きく軽減します。

例えば、

> 最近眠る時間が増えていますが、これは身体が最期の時期に近づいた際によくみられる変化です。

> 食事量が減っているのも自然な経過で、無理に食べさせる必要はありません。

> 今後は呼吸の仕方や尿量にも変化が出てくる可能性があります。

このような事前説明が、不要な救急要請や家族の後悔を減らします。

# 訪問診療医が注意すべきこと

終末期サインがみられても、

• 感染症
• 尿閉
• 薬剤性せん妄
• 高Ca血症

など改善可能な病態が隠れていることがあります。

すべてを「終末期だから」と片付けないことも重要です。